第一章 姜小沫惹禍上2
作者：天下霸唱 著
發布時間：2023-06-12 15:40:36
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說打明成祖設衛筑城以來，九河下梢漕運發達，京畿要沖百業繁榮，在這個一等一的大碼頭上，吃開口飯的藝人扎堆兒。前清那陣子，天津城中有個姓姜的藝人，出身貧苦，為了有口飯吃，被家里送到外邊學藝。東拼西湊拆兌了幾個錢，在小飯鋪里擺了一桌炒菜面，當著門里一眾叔叔大爺的面兒，給師父磕了三個響頭，自此算是有門有戶，鉆到翅膀子底下了。什么人吃什么飯，他自幼聰穎好學，一教就會、一點就通，那真是“有眼兒的就能吹、有弦兒的就能拉、有點兒的就能打、有調兒的就能唱”，尤其擅長老鴛鴦調，《十朵花》唱得最拿手，一字九囀、韻味十足。十五歲登臺獻藝一炮而紅，取了個藝名叫“姜十五”，論玩意兒絕對是一等一，而且極好交朋友，扇子面兒似的廣結善緣，盡管沒什么太有身份、太上品位的，可雜耍曲藝這一行的很多前輩都要買他一個面子。以前的藝人們，不可能常年守著一個地方，免得觀眾看膩了，必須經常挪動。去到天津城周圍十里八鄉的容易，背著弦子走村串店，一個人自彈自唱也能掙下錢來。如果說去得遠了，通常會搭一個班子，由牽頭的出面邀角，京韻、梅花、墜子、八角鼓、快書、戲法兒等等湊齊一臺節目，提前講好如何分賬，這叫先小人后君子，免得將來矯情。一行人乘船坐車，在外地跑上三兩個月。掙著錢了皆大歡喜，也有敗走麥城的，一個大子兒落不下，空著手回來，只好自認倒霉。
由于生活所迫，姜十五也得出去跑江湖，不過老鴛鴦調出自市井，要用本地方言來唱。不是那個字音，唱出來不是那個味兒，外地人欣賞不了。生意不得地，當時就受氣。你水土不服，唱得再好也沒用，所以得另想轍。在外埠玩意兒場子撂地賣藝的時候，他先敲著小鼓唱上一個小段。為什么不能唱大段兒呢？像什么《秦香蓮》《珍珠衫》《風吹鐵馬》，詞兒又多、板又慢，那唱不到一半就沒人聽了，必須是《盼情郎》《恨五更》《后娘打孩子》之類的小段兒，皮兒薄易懂，唱詞也通俗，二六板聽著還俏皮。等到聚攏了一批觀眾，他便開始賣“千金丸”。那是一種加入薄荷腦冰片、蜂蜜甘草的山楂丸，做法非常簡單，成本極其低廉，江湖上管這路買賣叫“挑漢兒的”。外地人聽不懂老鴛鴦調，圍觀的頂多瞧個熱鬧，不可能掏錢，姜十五只有通過賣千金丸謀生，但無論如何不能說這個“賣”字，一定得說白送，否則攏不住人。
舊時的藝人也是真有本事，嘴上說著白送還得讓你把錢掏出來，一開口全是套路：“各位各位，在下來在貴寶地，班門弄斧唱這么一小段《傻女婿》，唱詞是說一個傻女婿去給丈母娘抓藥，方子上這幾味藥實在難尋。有什么呢？王八犄角蛤蟆毛、天上飛的燕子屁、四棱雞蛋要八個、家雀兒撒尿兩水筲、王母娘娘的胭脂粉、玉皇大帝的蟒龍袍，還有三根靈芝草，外加五個大蟠桃。江湖郎中可說了，找來這幾味藥，丈母娘的命能保，找不來這幾味藥，丈母娘就要一命歸西赴陰曹……”說到此處，圍觀的人更多了，姜十五話鋒一轉，“時調俚曲，一聽一樂，您能站住了聽我唱這么一段，那就是捧我的場，我得謝謝您。說謝可不能白謝，狗掀簾子光憑嘴，那可夠不上一撇一捺，所以說我得送您點兒什么。人吃五谷雜糧，免不了有個災有個病，正好我從天津衛出來，帶著幾粒千金丸，我白送給各位了！咱這個千金丸，借了諸葛行軍散的古方，加上祖傳的七十二癥方，乃化食消毒清涼解熱之靈藥。那位問了，你手上這千金丸怎么賣？我剛才可告訴您了，您是來著了，一個大子兒不要，我就白送給您了！您各位也知道，夸海吹牛不能信，墻上畫馬不能騎，水仙花當不了獨頭蒜，脆蘿卜充不了大鴨梨。走江湖的跑江湖，哪州哪縣我不熟？我又不是傻子，為什么白送呢？一來您捧我的場，我得承您的情；二來您吃著好，可以替我傳個名。常言道‘小的不去，大的不來’，借您各位的金口傳出名去我再賣不遲。來來來，哪位想要盡管伸手！”白吃饅頭哪有嫌面黑的？還別說是靈丹妙藥，屎蛋子不要錢那也是香的，老少爺們兒爭著伸手接藥。姜十五一看眾人都等著接白送的千金丸，馬上掏出一沓子小紙條，有伸手的就遞上一張，然后告訴圍觀的人們：“說是白送，卻有三不送：小孩子不送，他用不上；聾啞人不送，他不能給我傳名；僧道不送，我不結那個緣。您看這位大哥問了，除了那三不送，在場的有一位送一位嗎？說白送也不能那么送，因為人多送不過來。真有心要的，您先接我一張小紙條，不多不少整三十張。咱只當品品君子，嚇唬嚇唬小人，本來十文錢一粒的千金丸，憑紙條一文錢一粒，您買一粒我送一粒！”
用江湖上的話說，賣千金丸是“前棚”的買賣，講究“圓黏把點”，說白了就是把人攏住了，憑著一張嘴，讓人家心甘情愿地掏錢；再一個是“后棚”的生意，認準一個老實巴交、伸脖子等著挨刀的闊主兒，避開大庭廣眾，引到偏僻之處，施展開“翻綱疊杵”的手段，千方百計榨取對方錢財，真有那心腸歹毒的，一捋“黏啃條子”口沫橫飛，將病原病理說個一清二楚、頭頭是道，非把這位“空子”蒙個傾家蕩產不可。姜十五本身是唱時調的藝人，一向清白本分，犯法的不做，犯禁的不吃，撂地賣千金丸已覺愧對師門，餓死也不肯做坑人的“后棚”勾當，所以說平時賺那幾個錢，勉強剛夠糊口。
江湖藝人四海為家，憑著兩條腿，沒有去不到的地方。有那么一次，姜十五來到開封府大相國寺撂地。頭幾年黃河決口，大相國寺成了一片汪洋，洪水退去之后，大殿塌了，院墻倒了，香火也斷了，卻成了江湖藝人的一塊寶地。南來北往的各路“老合”，走馬燈似的到此做生意，終日里人頭攢動，百藝俱全。
姜十五落腳在附近一個車馬店，這里住了不少闖江湖賣藝的，其中有一個唱弦子鼓的女藝人。老家在直隸三河，也就十八九歲，身材高挑，長得白白凈凈，鵝蛋臉櫻桃口，兩個元寶耳朵，水靈靈一對秋波杏眼，梳著兩根黑漆似的大辮子，辮子梢兒上的兩根紅頭繩好像兩簇火苗子，一下就把姜十五給燎著了。這閨女本來跟著她爹一同賣藝，她唱大鼓書，她爹彈三弦。前些天她爹病重去世，沒了弦師，她的大鼓也唱不成了。姜十五交朋好友，看見個穿白戴孝的姑娘成天在車馬店里跟著忙活，免不了問上幾句。跑江湖的閨女，可不跟大家閨秀似的。兩個人又算同行，你有來言我有去語，彼此就熟絡了。跟姑娘一聊才知道，她會的書還真不少，整本大套的《楊家將》《薛家將》《呼家將》，這叫“三碗醬”，江湖上叫“萬子活”，沒幾年苦功夫唱不了，《**上墳》《老鼠告貓》《勸人方》《郭巨埋兒》之類的小段更是張嘴就來。姜十五藝多不壓身，彈得一手好三弦，倆人就搭伙在大相國寺撂地。雖然這姑娘一個大字不識，但是腦子挺快，不拘泥于死詞兒，看見什么唱什么，加之詼諧俏皮，無論臺上臺下，總愛抖個“包袱兒”，嘴皮子也有勁，字正腔圓嘎嘣脆，模樣也水靈，得了個“大鴨梨”的藝名，漸漸叫響了。大鴨梨唱鼓書，最會留駁口，比如唱《楊家將》，楊七郎天齊廟打擂臺，力劈潘豹，潘仁美上金殿告狀，老令公楊繼業把七郎綁上，拔出寶劍要殺——就在這個當口，便停住不唱了，拿著大碗轉圈打錢，這叫“書說險地才能掙錢”，聽鼓書的想再聽下回，紛紛掏錢，沒有走的。一來二去的倆人掙了不少，還處出了感情，郎有情女有意，從搭伙的變成了兩口子。
以往那個年頭，藝人沒好日子過，到處都有欺行霸市的滾地龍、坐地虎、粗胳膊大王、細胳膊黑手、沒皮沒臉的臭無賴，聽書看曲不給錢不說，盯上哪個女藝人，哪個女藝人就得脫層皮。大鴨梨有幾分姿色，常遭地痞流氓調戲，成家之后，姜十五不讓她再拋頭露面唱大鼓了。姜十五的爹娘均已故去，但祖父姜老太爺尚在，他如今又成了家，買一粒送一粒那點兒收入可不夠養家糊口了。由于常年在江湖上行走，他瞧出了其中的一些門道。在當時來說，像什么直隸保定府、山西太原府、山東濟南府，可以去這些個大地方的戲園、茶樓演一整臺節目，都得是有點兒名氣的角兒，一般的藝人湊不上前。但是天津衛藏龍臥虎，能夠在這塊雜八地站住腳、吃上飯，哪一個不是身懷絕技？如果找幾個在天津城鳥市兒上撂地的江湖藝人，比如頂大缸的、變戲法的、唱大鼓的，耍彈變練湊上一臺整戲，去到小一點兒的地方登臺獻藝，豈是鄉下的草臺班子可比？姜十五覺得這是一條生財之路，就憑著多年以來積攢下的人緣兒，組織了一幫子說野書、唱鼓曲的藝人外出表演。盡管一年到頭東奔西走，吃苦受累挨欺負是家常便飯，又沒有任何保障，卻也強似守家在地，多少賺了點兒錢。
老姜家過去住在南門里，一間小屋又矮又破、八下子漏風。如今家中添人進口，又攢下幾個錢，就想換個住處。舊時的天津城是“北門富，東門貴，南門貧，西門賤”，北門一帶商賈聚集，多是深宅大院，房價太高夠不上。西邊還不如南邊，因為土娼聚集，西門外又是殺人的法場和亂葬崗子，孤魂亂跑、野鬼遍地。人往高處走，總不能從南邊搬到西邊去，那不是越混越出溜嗎？
